В доме зависла угрожающая тишина, наполненная запахом горящих свечей и ладана.

И обитель сотрясалась от вздохов и всхлипываний, находящихся здесь людей. В этом месте первый раз было так тихо, почти что жутко безмолвно. От чего и местность тоже приходила в трепетание.

Происходили изменения, словно, в природе – катаклизм.

Переворот жизни и смерти, где победа всегда оставалась за смертью, последнее слово произнесено в гробу…

Этой ночью должно случиться, то что Майя так долго ждала, с каждым днём всё больше и больше не веря в исполнение своей мечты. Девочка ждала прихода Смерти…

Да, да, именно Смерти и не просто чьей-то кончины, а самой настоящей Смерти, которая приходила в каждый дома и забирала людишек. Вдруг Майя хихикнула, словно, сама мысль о людишках её развеселила, но девушка тут же себя одёрнула.

Нельзя отвлекаться от более серьёзных мыслей.

Нужно ещё выбрать платье…

Девушка, сидящая у зеркала, внимательно огляделась вокруг. Её витающий взор вновь вернулся к своему отражению: обнажённое тело покрыто мурашками, соски затвердели, волосы, льющиеся прекрасным водопадом, слегка прикрывали небольшую грудь, глаза наполнены любопытством.

Майя наблюдала за собой и грациозно прогибалась… Но тут её, словно, окатили холодной водой. Она соскочила, прикрыла свою грудь и отвернулась от зеркала. На лице застыла маска ужаса и стыда. Ей было страшно оттого, что Смерть могла прийти в любой момент, а она пропустит столь важный момент в жизни.

Только стоило ей на секунду представить это, как тут же боль из самой глубинки сердца Майи принималась безудержно сотрясать её тело. Тем не менее стыд, который был настолько же силён, неугомонно трепетал в самом центре воспалённого мозга. Майя позволила себе вольность, сидеть бездейственно у зеркала и наслаждаться зрелищем своего тела, что было непрстительной ошибкой!!!

Майя медленно и осторожно ступая на пол, пошла к шкафу, ей не хотелось производить какого-либо шума или хотя бы слышать шёрох её собственных шагов. Он казался настолько оглушительным, что мог спугнуть даже Смерть. Она в очередной раз содрогнулась, какие мысли ещё могут крутиться в её голове, неужели, в момент столь важной ответсвенности, она не могла думать о чём-то более приятном.

(о Смерти)

Оставалось несколько шагов…

Несколько малюсеньких шажочков до этого далёкого шкафа…

Майя пробиралась сквозь дебри её собственного страха, сомнений и паники.

Вдруг скрипнула половица!

Девушка отпрыгнула, её сердце бешено колотилось, тело начал бить дикий озноб, а волоски на нём зашевелились. Но взяв себя в руки, она поднялась и на ватных ногах подошла уже более быстрым шагом к шкафу. Однако ноги её подкашивались и она туже секунду готова была упасть.

На сколько же сильна!

Дрожащими и холодными руками Майя открыла сначала одну, потом другую дверцу. Безмятежным взглядом оглядывая каждую вещь, что там была. Её взгляд плыл из угла в угол, от одной тряпици к другой…

Майя не могла найти то что нужно ей, поэтому взгляд мрачнел и брови медленно сводились к переносице, лицо прорезала гримаса недовольства и гнева, а сам лик настолько побелел, что складывалось ощущение – она мертва.

Внезапно на щеках проступили алые пятна, разительно отличаясь от природной белизны её кожи, а зубы заскрежетали. В глазах появился неестественный блеск, словно, в них отразилось лезвие огромного…

(косы…)

ножа.

Нужного платья не оказалось на месте. Эти чёртовы слуги никогда не могут положить вещь на своё место! Будь проклят каждый человек в этом доме!!! Она до боли в руке сжала дерево, да так что кусочек от дверци просто отломился. Маленькие занозы вошли под ногти, до крови раздирая кожу. Однако уже на подушечках пальцев виднелись раны, словно, кожа была содрана с них и ногти обстрижены под корень.

Ей всегда казалось, что руки у неё очень грязные, да и само тело наводнено непристойной чернью. Майя мылась каждый день, заставляя менять ей воду, она всё время тёрла руки до невыносимой боли, пока кровь не заполняла чан с водой или же слуги не вырывали силой щётку. Тогда она смотрела на них совершенно пустыми глазами в которых зарождалась ненависть.

Однако сейчас боль была кстати. Она вернула Майю в реальность, прочистила голову от ненужных мыслей и чувств. Гулко дыша, девушка опёрлась на дверцу шкафа и медленно сползла на пол, внезапно глаза наполнели слёзы, а губы исказила какая-то совершенно неестественная улыбка, больше похожая на оскал.

- Я всё равно увижу тебя, чего бы мне это не стоило… - шипела она сквозь зубы.

Майя протянула руку в глубь шкафа и вытащила длиный чёрный плащ, которым девушка собиралась прикрыться и всё же найти платье матери, в котором та часто появлялась на балах и пиршествах, то что пленяло Майю богаством благородных материй. Она, набравшись сил, поднялась с пола, тут же надевая на себя плащ. Девушка укуталась в ткань и со стороны сама напоминала Смерть, окончательно скрыв лицо капюшоном. На данный момент ей совершенно не хотелось быть замеченной, так как в день смерти её матери, Майю закрыли в комнате. Баронесса умирала очень тяжело и в агонии, по дому разлетались крики ужаса и отчаяния. Она всё время кричала одну и туже фразу: Убери, убери от меня свои костлявые руки!!!

Пока её голос не срывался окончательно или же она в бессознательном состоянии падала на кровать, баронесса кричала. Говорили, что потом у неё отнялись ноги, она упала с кровати и поползла за своей служанкой, которая в ужасе забилась в углу. Девушку долго не могли привести в чувства. Но потом мать Майи скончалась, резко оборвав свои невыносимые крики.

Тогда Майя поклялась, что в следующий раз, словно, предчувствовав кончину барона, будет осторожней и обязятельно увидит Смерть.

Девушка вышла из комнаты, опасливо оглядываясь по сторонам, прикрыла за собой дверь и направилась прямо по коридору. Пробиралась она очень быстро, но тихо, будто мышь. Тьма и плащ хорошо скрывали её, но иногда, когда Майя попадала под свет луны, силуэт чётко вычерчивался на фоне окон или стен.

Майя уже побежала по коридору, который казался ей вечным и дверей в нём было несметное количество. Глаза девушки округлялись по мере нарастания паники. Теперь она была гонима своим собственным страхом, порождающим химер в ночное время. Ей казалось что кто-то или что-то гонится за ней…

(убери, убери от меня свои костлявые руки!!!)

Перед глазами всё время стоял образ умирающей баронессы, которая тянула к ней свои руки. Да, это она ползла за ней, хватаясь за полы плаща! Майя резко обернулась, гулко дыша и не видя перед собой ничего кроме тьмы.

Она замерла.

Огляделась вновь.

Напряжение понемногу начало спадать…

А в голове гулко стучала кровь.

Девушка резко повернулась в ту сторону, куда направлялась прежде, на секунду она даже забыла зачем пошла в комнату матери. И всё вокруг завертелось водоворотом, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. При всем при том Майя совладала с собой и вспомнила зачем направлялась в покои умершей, что недалеко находились от комнаты умирающего барона, но далеко от самой девушки. Её дух захватывал страх, отчаяние и дикое любопытство. От этой затеи её могла отговорить только сама… Смерть.

Хи-хи!

Коридор продлжался, неумолимо уводя её вникуда, каждая дверь была отражением прошлой, от чего казалось, что Майя идёт уже около часа. Хотя, может, это и было истиной.

Но вот последняя дверь, за которой беда. Девушка отсановилась, даже не поворачиваясь к ней лицом. Она замерла, словно статуя Ужаса. Медленно повернув голову на право, её взгляд встретился с окаменелым взглядом статуэтки, стоявшей на своём пьедестале. Маленький, улыбчивый чертёнок внимательно рассматривал Майю от чего по её спине бежали мурашки. Дьявольское создание настолько проницательно смотрело на девушку, что та не смогла не отвести свой взгляд. Статуя, словно, разговаривала с ней.

Майя опять подняла голову и на этот раз тихо прошептала, почти шевеля только губами:

- Что тебе нужно?

Но, как и стоило ожидать этого, бесёнок лишь смотрел и улыбался. Однако же Майя не осмеливалась повернуться к нему спиной, страх её был сильнее и поэтому она нащупала дверную ручку (какой же холодной она была!), не отводя пристального взгляда от камня. Дверь слегка заклинило и поэтому та открылась не сразу, в эти секунды Майе показалось что маленькое существо начало приближаться и скалиться. Её страх перерос в панику, а потом в неописуемо дикий ужас, от чего девушка застонала еле сдерживая крик.

Но вот спасительная дверь закрылась… Майя на негнущихся ногах сделала два шага к кровати, все же не добралась до ложа и упала на колени. Безжизненный пол принял её в свои объятия, от чего ей казалось, что она проваливается куда-то. Голова в очередной раз начала кружиться и к горлу подкатился ком горечи. Майя разрыдалась от бессилия, которое породил страх, но всё же девушка доползла до постели и опёршись на него, закрыла глаза. Даже тьма крутилась перед ними, не говоря уже об окружающих предметах. Грудь девушки дико вздымалась от нехватки воздуха, а со лба стекали крохотные капельки пота, бешаный озноб бил её конечности.

Какой же ужас творился в её сердце, но желание, ослеплое и страстное было сильнее!

Найдя в себе оставшиеся силы и собрав их в маленький кулачок, Майя поднялась на ноги. Медленно, но верно она подошла к шкафу, в котором и было то прекрасное платье. На её лице начала появляться робкая улыбка, просветы её сначала еле заметные, превращались в ослепительно яркий свет, что лился сквозь эту гримасу радости.

Время тянулось так медленно, что Майе начало казаться будто всё давным-давно закончилось. Однако смерть барона не рядовое событие в жизни обывателей, поэтому оповещение этого явления должно состояться громким. И более уверенно она раскрыла шкаф в комнате матери. Проведя рукой по всем находящимся там материям, девушка без труда нашла своё платье, закрыв глаза она с наслождением прикосалась к нему и предвкушала красивый танец со Смертью. Мечты уносили её далеко, в Долину Смерти, где она, прекрасная королева, танцует и правит своим балом. Где она мертва…

Кружась в этих железных холодных обьятиях среди мёртвых деревьев, уносясь в мир обречённости и отчаяния, что так нехватали Майе.

Девушка замерла и даже дыхание не нарушало её тишину как внутри, так и снаружи. В этом безмолвном (мёртвом) вожделении было то умиротворение, к которому стремилась обезумевшая личность Майи. Но вдруг крик! Дикий, наполненный ужасом, истошный, скатывающийся до истерики!

- Барон умер! Барон умер! Уме-е-е-е-е-е-ер!!!

Сердце её остановилось, глаза широко раскрыты, Майя затихла, словно мёртвая (хотя такой вопль и мёртвого бы испугал). Она не знала, что ей сделать, мысли натыкались одна на другую, будто толпа в панике. И платье было столь прекрасным, и момент как нильзя кстати… Но юбок так много, что ей бы и часу не хватило надеть их все! Поэтому она захлопнула с силой шкаф, где и оставила свой наряд. Закутавшись плотнее в плащь и надёрнув капюшон, Майя ринулась к двери. Ноги её налились сталью, но девушка не ощущала этого, хотя шла медленно. Преодолев расстояние отделявшее Майю от двери, она тихонько приоткрыла её, выглядывая в коридор. Тот вопль, что разрядил обстановку в доме и превратил её в бешаный поток паники и страха, удалялся по коридорам вниз дома.

Она проскользнула в дверь, закрыв её. Руки её дрожали. Майя пробролась к повороту, сильно прижимаясь к стене и выглянула из-за угла.

Дверь барона была закрыта…

Дверь эта служила гранью между миром былым и миром нынешним, но также она была препятствием между Смертью и Майей. Одним словом, она мешала девушке. И та уверенно шагнула вперёд…

Что бы открыть её Майе потребовалось не мало сил (ручка была вновь очень и очень холодной!) и холод знакомый пробирался к её сердцу. Мир окружающий терял краски, но девушка зашла.

Врата заскрипели и медленно отварились в мир незнакомый, но желанный. И в мире этом никого не было, кроме мёртвого отца и Смерти, возвышающейся над останками. Широко открытые глаза Майи упивались этим зрелищем.

Смерть медленно повернула голову в сторону девушки и тёмным невидимым взглядом заставила Майю идти к ней. Воздушные шаги неслышно донесли бренное тело Майи к Смерти. Плащ легко развевался на невидимом ветру (промозглом и ледяном), открывая некоторые обнажённые участки тела девушки.

Смерть протянула свою костлявую руку…

Секунда. Минута. Час. Вечность?

Они были вместе.

Приближение не оказалось болезненным, а скорее парализующим. Может боль и присутствовала, но тело и разум не воспринимали её за действительность. Всё было лёгким и бесчувтственным – МЁРТВЫМ!

Майя почувствовала только тогда, когда костяшки пальцев впились ей в спину и прижали ближе к Смерти, подталкивая в обьятия бездны. Коса немного повисла над головой девушки, защищая от вмешательств ненужных мыслей. Её глаза в полудрёме, влюблённо смотрели вглубь капюшона, пытаясь найти там признаки жизни всякого рода. Тело и лицо тонет в чёрном мраке гробовой ткани, она чувствует и слышит шелест плаща.

Начинают проглядывать очертания худого лица, словно они выходили из невероятно глубокой тьмы. Лицо очень худдое, создаётся ощущение что каждая морщинка вырезана ножом.

Их лица приближаются друг к другу…

И…

О, Боже!!!

Это голый череп с пустыми глазницами, но нет внутри Майи страха, а лишь чёрный восторг. В глазницах мёртвые огни и она видит глаза людей, которые не встречали Смерть, так как встречала Майя. В отраженни людских глаз неописуемый ужас, близкий к помешательству, немного печали и чёрное море низости, в котором купался и её отец. Холодный череп приближается к лицу девушки, к губам (она чувствует смрад гнили) и обжигает пламенем ада. Одна рука Смерти убирает волосы за уши и нежно, почти с любовью гладит по щеке. Их губы соприкасаются и губы Майи пытаются найти несуществующий рот Высокой Фигуры. Тем не менее, они сливаются в смертельном поцелуе, больше похожем на схватку. Язык Смерти, как змея холодная и ядовитая, жадно и яростно двигается будто бы внутри самой Майи. Она же своим языком ощущала лишь… кость и острые зубы.

Алая кровь, стекая маленькими струйками из носа и рта девушки, превращается в сладостный поток, поглощаемый и Смертью и Майей.

Объятия были такими удушливыми, что воздух из лёгких девушки выходил с шумом, но обратно не поступал. Сердце некогда бившееся учащённо теряло свою и сулу, и молодость. Кровь застыла в жилах, а глаза закрылись…

Целую вечность Майя целовалась со Смертью, но за долю секунды умерла.
13.02.01г.