Эксклюзивное интервью для Russian Gothic Page и журнала "Рок-Сити" (by Stanislav Ivanoff).

Наверное каждая начинающая группа мечтает о популярности, а ее участники представляют себя известными музыкантами, гастролирующими по всему миру. И наверное каждый молодой музыкант надеется, что его работы будут вдохновлять других людей, обладая при этом яркой индивидуальностью среди многих творений одного из самых консервативных музыкальных направлений - gothic rock. Не стали исключением двое американских парней: вокалист Джефф Дим и гитарист Рик Джойс, ровно десять лет назад основав проект, получивший название The Last Dance. Созданный ради забавы, теперь он стал главным делом их жизни, а с записью нового альбома 'Perfect', Джефф и Рик, а также их товарищи по группе: басист Питер Горриц, клавишник Роберт Скотт и ударник Иван "Счастливчик" Ди, вплотную приблизились к осуществлению своей мечты.

"Название нашей группы отражает мимолетную и непостоянную природу жизни, - говорит вокалист группы Джефф Дим. - The Last Dance - это едва уловимое напоминание о том, что все в этом мире изменяется, и когда это происходит, вы остаетесь наедине с собой и своими воспоминаниями. Но все же это должно означать скорее веру в будущее, чем страх перед ним. Конечно, жизнь получила бы совсем другой смысл, если бы мы точно знали, когда она закончится. Точно также каждый день был бы значимым для нас, если бы мы знали, что это наш последний день. The Last Dance - это о том, как прожить жизнь, а не просто быть живым. Это обращение к тому, что пугает нас. Это безрассудство в погоне за нашими мечтами."

В самом начале Джефф и Рик, как и многие их сверстники, репетировали у себя дома, в гараже, с драммашиной вместо живого барабанщика. Так они записали свою первую кассету, а их самая первая, так впоследствии и не выпущенная песня называлась "Gothic Kittens". Все это было в 1990 году. Год спустя к ним присоединился их давний друг, басист Тони Таллэй, а стучание драммашинки заменил ударник Ян Хаас. В том же 1991 году впервые появился символ группы - Last Dancer - танцующая балерина. Подобно другим молодым группам, The Last Dance начали свой путь с выпуска первой демо-ленты 'Everyone', принимая активное участие в концертах у себя дома в Южной Калифорнии. В 1992 году их пригласили в Феникс, принять участие в концерте Death for Life. Эта акция проводилась в поддержку борьбы со СПИДом. К несчастью, перед концертом Джефф решил прокатиться во взятом напрокат трейлере и каким-то образом умудрился из него выпасть. Несмотря на травмы, он смог петь, однако он сильно повредил руку и его место за ритм гитарой во время выступления занял их друг Джон Ковиак. Примерно в это же время, с 1992 по 1995 год, Рик, гитарист The Last Dance, играл на бас гитаре в группе The Prophetess. В 1992 году вышло второе демо группы 'Angel'. Тогда же The Last Dance записали свой первый кавер. Им стала песня "Body & Soul" (Sisters of Mercy), вышедшая на сборнике-трибьюте 'First and Last and Forever', который был выпущен известным лейблом Cleopatra. 1993 год стал для группы годом перемен и возрождения. В середине 1993 смерть совсем близко подобралась к группе. Последовавшие за этим несколько месяцев страданий и потерь принесли песни "You" и "Forget". Жизненный опыт по-прежнему оставался главным источником их вдохновения, но только на этот раз это была трагедия.

"Мой жизненный опыт повсюду присутствует в моих песнях. Когда я пишу, я пишу о себе, о своих исканиях, чувствах и их выражении. Я часто извлекаю уроки из написанного мной, и в этом смысле лирика является для меня терапией, - продолжает свой рассказ Джефф. - В нашей музыке и текстах действительно присутствует нечто мрачное, и оно всегда было там. Но больше всего мне нравится то, что каждый способен сам определить для себя стиль нашей музыки. Нас нелегко вписать в какой-то определенный жанр. Для готов - мы готик. Но наша быстрорастущая американская аудитория не является готической. Эти люди представляют собой эклектический микс из множества стилей и направлений, им просто нравится музыка вне зависимости от жанра."

В 1994 году из группы ушел Тони Таллэй. Новым басистом стал Питер Горриц, до этого игравший на ритм-гитаре в группе The Shroud. Это был год живых выступлений, на протяжении которого The Last Dance выступали с такими знаменитостями как Christian Death, Human Drama, Eva O и Faith & the Muse. В августе 1995 года The Last Dance записали свой дебютный компакт диск, получивший название 'Tragedy'. Выпущенный на Apollyon Records в Германии, 'Tragedy' сыграл важную роль в дальнейшем развитии коллектива. Открывала этот диск песня "Do You Believe In Angels", ставшая впоследствии главным и самым узнаваемым хитом The Last Dance. В октябре группу покинул барабанщик Ян Хаас, но к началу следующего года его заменил ударник Дэн Кайаха. В августе 1996 года The Last Dance записали свой второй диск 'Fairytales', ставший их первым полнометражным альбомом. Он вобрал в себя шесть лет их музыкального и духовного совершенствования. 'Fairytales' был записан в маленькой калифорнийской церквушке - Бетани. В записи этого альбома также принимали участие Хиллари МакМэон (клавишные и фортепьяно), Мишель Филлипсон, Мелисса Митчелл, Келли Гэретт и Кристель Бэссика (бэк вокал) а также Джуд Оуэнс (орган). В 1997 году были записаны песни для множества компиляций: "Deliverance" для трибьюта The Mission, "Spirit" для трибьюта Dead Can Dance и эксклюзивный трек "Impossible Things" для юбилейной компиляции 'The New Face of Apollyon'. Также Джефф и Питер приняли участие в записи альбома 'Unholy' группы Engelsstaub. Вот что Джефф рассказал об этом сотрудничестве:

"Мы долгое время работали с Марком из Engelsstaub и Apollyon Records. Он был первым европейцем, который не только проявил настоящий интерес к The Last Dance, но и способствовал росту нашей популярности за пределами Соединенных Штатов. Мы выпустили наши первые три диска на Apollyon и до сих пор остаемся большими друзьями. Во время своей работы над альбомом, Марк связался со мной и сказал, что у него есть одна песня, для которой по его мнению идеально подошла бы моя манера пения. После этого он выслал нам свою ADAT-кассету. Здесь, в нашей домашней студии, мы записали вокал для этой песни, а потом у Питера возникла идея добавить туда гитару. Мы отослали кассету обратно, не имея ни малейшего понятия о том, понравятся ли Марку вокал и новый гитарный трек. Как оказалось, ему пришлась по душе наша работа, и диск был выпущен. У Engelsstaub уникальный саунд, они мне очень нравятся и я с великим удовольствием спел бы для них снова."
"Наши взаимоотношения с Engelsstaub в основном строятся на давней дружбе с Марком Хофманном, который выпустил несколько наших дисков на своей компании Apollyon, - вступает в разговор Питер. - Мы не раз упоминали о том, что нам нравится Engelsstaub, и вот Марк попросил Джеффа спеть на песне "Lost Purity", а впоследствии я добавил туда свой гитарный трек. Немногим позже, он отплатил нам записью ремикса нашей песни "War" для альбома 'Staring At The Sky'."

В 1997 году к группе примкнул еще один участник, клавишник и ритм-гитарист Роберт Скотт. В сентябре того же года, Рик Джойс таинственно исчез в Ирландии. Он скрывался там целый месяц и вернулся уже не один, а со своей молодой женой Мишель. В 1998 году The Last Dance выпустили CD-single 'Staring At The Sky', состоящий в основном из ремиксов старых песен, однако на нем присутствовали две абсолютно новые композиции. Вскоре после этого состав The Last Dance приобрел свой нынешний вид - на место выбывшего Дэна Кайахи в группу пришел новый ударник Иван "Счастливчик" Ди.

1999 год The Last Dance встретили в студии, записывая свой новый альбом 'Perfect'. К сожалению, он до сих пор не выпущен, однако в качестве пролога, ограниченным тиражом уже вышел 'Perfect Tour 1999' CD, посвященный прошедшим в прошлом году европейским гастролям группы.

"Наши европейские гастроли прошли не очень гладко, - вспоминает Джефф. - С некоторыми промоутерами и сопровождающими группами у нас все буквально разваливалось на части в самую последнюю минуту. Когда мы были в Англии, из-за внезапно возникнувших организационных проблем мы были вынуждены вернуться домой, а затем, через две недели, вновь ехать в Европу и выступать в Германии. Закончились все тем, что мы отыграли несколько концертов в Соединенном Королевстве, и затем выступили в Германии на фестивале в Лейпциге. Мы планируем повторить гастроли в этом году, и может быть на этот раз они окажутся более успешными."

Интересно, а войдет ли когда-нибудь Россия в график гастролей группы?

"Я давно уже мечтаю посетить Россию, - отвечает Джефф. - Мне 30 лет, и я рос тогда, когда между нашими странами были не самые лучшие отношения и нас учили не доверять друг другу. Я никак не мог понять, как целая страна может быть врагом по одним лишь политическим причинам. Я помню свой восторг, когда Россия и США стали сближаться друг с другом, мне понравились мои европейские и американские встречи с туристами из России и я рад укреплению наших отношений с RockCity. Из всего того, что я узнал и услышал, я бы с радостью отыграл в России!"

Питер подхватывает:

"Мы бы очень хотели посетить Россию. Вопрос только в том, как это можно организовать? Возвращаясь же к вопросу о нашем европейском турне, к сожалению несколько выступлений действительно были отменены. Но те, что мы все-таки провели в Англии и Германии, были превосходны. Смешение различных культур и богатое музыкальное наследие Европы хорошо сочетаются с тягой к путешествиям и приключениям, которую мы заметили во многих встречавшихся нам людях. И я думаю они были способны уловить связь с похожими элементами в нашей музыке, которые могут быть не так очевидны для слушателя на уровне сознания, но они определенно являются частью того, что делает нашу группу такой как она есть."

Рик Джойс тоже не удержался и вступил в беседу:

"Было бы прекрасно съездить в Россию. Нам нравится встречаться с людьми разных культур и расширять свой кругозор. Нам нравится делиться своей музыкой со всеми, кто этого хочет. Гастроли - один из самых любимых видов деятельности The Last Dance, даже несмотря на проблемы во время нашего прошлого европейского турне. Надеюсь, что скоро мы найдем возможность поделиться с вашей страной своей музыкой и живыми выступлениями... спасибо за вопрос."

Ваш альбом 'Perfect' был записан более года назад, но до сих пор так и остается не выпущенным. Что стало причиной этого и когда выйдет этот долгожданный релиз?

Джефф: "Мы задержали релиз 'Perfect' с тем, чтобы дождаться подходящего времени для его выпуска. Так как мы приобретаем известность по всей Европе, я думаю, нам лучше подождать сотрудничества с крупными компаниями. Но мы еще не доказали свою способность продавать много записей, а это именно то, на что рассчитывают такие компании. Однако наша аудитория очень привязана к нашей музыке. Я думаю, что мы связаны с людьми на эмоциональном уровне, и их количество увеличится, когда мы станем более доступны для них. Остается только ждать и добиваться поддержки, ждать подходящего времени. Сейчас все готово для широкомасштабного релиза 'Perfect' в начале 2000 года. А пока от нас доступны на дисках компиляция 'Perfect Tour 1999' и еще один сборник на MP3.com, которые дадут слушателям представление о новом материале и некоторых старых песнях, которые возможно уже есть у них в коллекции.

Рик: 'Perfect' - действительно долгожданный альбом. Но отсрочка релиза дает нам возможность добавлять ремиксы и вновь просматривать весь материал, что по нашему мнению делает его лучшим из всего того, что мы когда-либо создавали. Как сказал Джефф, мы выпустили наш гастрольный CD с тем, чтобы дать нашим фэнам шанс предварительно ознакомиться с новым материалом и полученные отклики были великолепны. 'Perfect' выйдет очень скоро, спасибо вам за терпение... Я думаю, вы не будете разочарованы, услышав его.

В заключение, Джефф и Рик рассказали о том, что ждет The Last Dance в 2000 году.

Джефф: "Мы ждем мировой премьеры нашего альбома в первых месяцах этого года, и нас уже есть договоренность с некоторыми странами (включая наши родные Соединенные Штаты). Мы планируем продолжить Perfect Tour, который мы начали в 1999 году выступлениями в Англии, Германии и США. В Perfect Tour 2000 войдет много новых композиций и живых версий песен из нового альбома, также как и старый материал, который нам особенно нравится. Также мы продолжаем работать над новым материалом, и возможно приступим к его записи сразу после окончания гастролей. А еще у Рика и Мишель в этом году должен родиться ребенок, так что скоро в нашем The Last House будет очень шумно."

Рик: "Оглядываясь назад на всю историю The Last Dance, я вижу, как с каждым годом мы прогрессировали все больше и больше. То же самое я жду от 2000 года. Это будет год активных гастролей и поддержки альбома 'Perfect', который на этот раз выйдет на гораздо более высоком уровне, нежели все наши предыдущие релизы. Джефф уже проболтался о том, что в этом году я должен стать отцом, и честно говоря, это совершенно новый и пугающий меня мир. В то же время, это будет означать новые переживания и впечатления, с которыми я буду продолжать делать то, что мне нравится - играть вместе с The Last Dance... Это будет очень интересный год для группы, так как многие из тех, кто меня знает, говорят, что мои настроения влияют на весь The Last Dance."

Ваши последние слова и пожелания нашим читателям...

Джефф: "Добро пожаловать к The Last Dance"

Рик: "Спасибо за интервью, надеюсь что в скором времени я все же попаду в Россию, а до тех пор, Верьте в Ангелов."

Stanislav Ivanoff